（洛杉磯路透電）隨著全球暖化、環(huán)保課題日益受到關(guān)注，節(jié)能省油的混合動力車諸如豐田的“普銳斯” （Prius）漸受市場歡迎。然而，這類車子部件需用到稀土金屬，而這類金屬可能供不應(yīng)求，以致它們也陷入供應(yīng)受限的困境。

　　專家預(yù)計，作為稀土金屬最大生產(chǎn)國中國一旦限制這類金屬出口，在這同時國際市場對同類金屬的需求攀升，混合動力車（hybrid cars）的產(chǎn)量將會大受影響。

　　據(jù)推測，除非開發(fā)出新的大型供應(yīng)源，否則估計在短短數(shù)年之內(nèi)，全球?qū)ο⊥两饘俚哪晷枨罅繉⒈裙��?yīng)量多出4萬多噸。稀土金屬包含了化學(xué)元素周期表上的15種金屬。其中以釹(neodymium)的供應(yīng)量最短缺，而釹正是制造混合動力車引擎的最主要成分。

　　豐田在美國的混合動力車市場占有率達(dá)到70%，而“普銳斯”高踞銷量榜首。豐田計劃2009年在美國賣出10萬輛“普銳斯”，明年則售出18萬輛。該公司預(yù)計從2010年起，每年的銷售量可達(dá)100萬輛。

　　獨立商品顧問、金屬行業(yè)戰(zhàn)略專家李夫頓說，普銳斯是“當(dāng)今世界上耗費稀有金屬最多的產(chǎn)品”。他指出，每輛普銳斯引擎需要1公斤釹，每塊電池需要10到15公斤鑭；按照豐田的增產(chǎn)計劃，這些數(shù)字還可能會翻倍。

　　由于目前中國生產(chǎn)的稀土金屬多半供應(yīng)給國內(nèi)工業(yè)，豐田等公司只好另尋供應(yīng)源頭。美國加州一家稀土金屬礦場將在2012年重新開采。另外有潛力的地點包括加拿大和越南。