盡管目前還沒(méi)有出現(xiàn)更大的獲利商機(jī)，但涂料生產(chǎn)商對(duì)2004年涂料工業(yè)發(fā)展持樂(lè)觀態(tài)度，普遍認(rèn)為前景好于去年。許多企業(yè)試圖通過(guò)加強(qiáng)服務(wù)或提高產(chǎn)品附加值尋求發(fā)展機(jī)會(huì)。分析人士認(rèn)為，涂料在工業(yè)領(lǐng)域尤其是汽車工業(yè)的銷售增長(zhǎng)受到抑制，而建筑涂料增長(zhǎng)速度將較為強(qiáng)勁。此外，涂料行業(yè)中的許多業(yè)務(wù)合并將發(fā)生在中國(guó)。

    在涂料應(yīng)用領(lǐng)域，建筑行業(yè)由于新開(kāi)工項(xiàng)目建設(shè)迅猛的帶動(dòng)而成為最大的亮點(diǎn)，約30％的建筑涂料用于新開(kāi)工建設(shè)房屋裝修，而另外約70％則用于房屋維修，這兩項(xiàng)的增長(zhǎng)速率都達(dá)到或接近最近幾年最高水平。但是，由于原材料價(jià)格上漲，涂料生產(chǎn)商的銷售利潤(rùn)增速并不高。由于夏季房屋維修帶動(dòng)建筑涂料需求旺盛，生產(chǎn)商為此獲益不少。2003年三季度，包括PPG工業(yè)、宣威－威廉斯和華氏伯等公司在內(nèi)的涂料生產(chǎn)商在建筑涂料市場(chǎng)的銷售量和銷售額都有較大增長(zhǎng)。
                
    同時(shí)，工業(yè)涂料生產(chǎn)商已經(jīng)受到美國(guó)制造業(yè)生產(chǎn)下降的沉重打擊。2003年，美國(guó)制造業(yè)僅僅在年底幾個(gè)月才開(kāi)始有所好轉(zhuǎn)。如果制造業(yè)的產(chǎn)出低于生產(chǎn)能力，就表明制造業(yè)沒(méi)有投資新建項(xiàng)目，意味著不需要購(gòu)買涂料重漆設(shè)備。然而，由于近來(lái)包括汽車在內(nèi)的耐用品生產(chǎn)商的設(shè)備利用率提高，工業(yè)涂料需求預(yù)計(jì)將有所增加。
                
    2003年，汽車修理市場(chǎng)業(yè)務(wù)減少，尤其是在歐洲。汽車修理市場(chǎng)中，主要是碰撞修理。歐洲汽車修理市場(chǎng)受到了環(huán)境友好產(chǎn)品普及的沖擊。歐盟相關(guān)法律規(guī)定到2004年所有新開(kāi)的汽車修理廠必須使用水溶性底漆，到2007年所有的汽車修理廠必須使用水溶性底漆。到目前為止，大約有25％的汽車修理廠已經(jīng)改用水溶性底漆。
                
    業(yè)界預(yù)言，涂料行業(yè)中的許多業(yè)務(wù)合并將發(fā)生在中國(guó)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，中國(guó)現(xiàn)有8000家涂料生產(chǎn)企業(yè)。其中，許多企業(yè)是小型建筑和工業(yè)涂料生產(chǎn)企業(yè)。西方涂料生產(chǎn)企業(yè)試圖擴(kuò)展在中國(guó)市場(chǎng)的份額，將會(huì)進(jìn)行大量的收購(gòu)活動(dòng)。PPG公司就是其中一個(gè)謀求在中國(guó)發(fā)展業(yè)務(wù)的企業(yè)。該公司正在開(kāi)足馬力，尋求下一個(gè)生產(chǎn)地址。PPG公司在中國(guó)開(kāi)辦的工廠包括1個(gè)位于天津的汽車和工業(yè)涂料綜合廠；3個(gè)位于蘇州的涂料生產(chǎn)廠。在蘇州的3個(gè)涂料生產(chǎn)廠分別為：用于鋁罐和鐵罐的涂料生產(chǎn)廠；新建的工業(yè)和家用電器用的粉末涂料生產(chǎn)廠；航空涂料生產(chǎn)廠以及一個(gè)提供色彩染色等服務(wù)的應(yīng)用支持中心。
                
    包括杜邦和RPM等公司在內(nèi)的涂料生產(chǎn)企業(yè)都對(duì)業(yè)務(wù)收購(gòu)情有獨(dú)鐘。杜邦公司表示不僅對(duì)現(xiàn)有對(duì)手競(jìng)爭(zhēng)感興趣，而且對(duì)將其新技術(shù)應(yīng)用到新領(lǐng)域和新市場(chǎng)也非常感興趣，主要包括耐臟涂料以及不含重金屬的船舶涂料。杜邦公司還十分關(guān)注通用設(shè)備用涂料，包括含有低揮發(fā)性組分的粉末和水溶性涂料。
                
    RPM公司認(rèn)為，中國(guó)的家用涂料和工業(yè)涂料生產(chǎn)商對(duì)RPM公司來(lái)說(shuō)并不構(gòu)成威脅。中國(guó)涂料市場(chǎng)的繁榮主要是由汽車設(shè)備制造、汽車修理和有關(guān)金屬以及家具制品的生產(chǎn)所帶動(dòng)，而RPM并不涉及上述業(yè)務(wù)。高性能的涂料由于其材料和應(yīng)用的敏感性，不可能由只擁有大量廉價(jià)勞動(dòng)力的企業(yè)生產(chǎn)。RPM公司在2002年中期進(jìn)行結(jié)構(gòu)重組之后，開(kāi)始收購(gòu)一些小型的業(yè)務(wù)或者生產(chǎn)線。在其止于2003年5月31日的財(cái)政年度內(nèi)，RPM公司已從其收購(gòu)的6條生產(chǎn)線中獲得收入7000萬(wàn)美元。