9月26日下午，湖北國土資源廳方面發(fā)布消息稱，該省十堰市竹溪縣龍壩鎮(zhèn)發(fā)現(xiàn)大規(guī)模稀土礦藏。經(jīng)過為期一周的實地勘察，地質(zhì)專家組已初步判斷位于竹溪的老陰山脈下藏有儲量非常豐富的稀土資源。目前，專家組正在對稀土礦產(chǎn)的成分、結(jié)構(gòu)、質(zhì)量及儲量等指標(biāo)進(jìn)行檢測定位。

　　據(jù)悉，該區(qū)域內(nèi)的森林資源、水能資源和礦產(chǎn)資源等都非常豐富，特別是板石、煤炭、大理石、磷和石灰石儲量十分豐富。同屬十堰市轄區(qū)的竹山縣境內(nèi)此前就發(fā)現(xiàn)有稀土礦12處，具備規(guī)模開發(fā)的礦床2處。其中，竹山縣得勝鎮(zhèn)境內(nèi)的廟埡“鈮-稀土”礦，經(jīng)湖北省儲委會確認(rèn)，該礦按鈮元素計為世界第二大鈮礦，僅次于巴西CBMM礦，現(xiàn)在巴西CBMM礦業(yè)公司年生產(chǎn)鈮6萬噸。雖然該地區(qū)的礦產(chǎn)資源十分豐富，但由于受到交通不便、產(chǎn)業(yè)落后等因素制約，這種礦產(chǎn)優(yōu)勢并未真正轉(zhuǎn)化成地區(qū)的經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢。

　　為進(jìn)一步保護(hù)、開發(fā)和利用好轄區(qū)內(nèi)稀土資源，9月2日，湖北省國土資源部門曾專門召開湖北稀土等礦產(chǎn)勘查規(guī)劃編制工作會議，由此全面啟動國土資源部統(tǒng)一部署的全國稀土、鎢、錫、銻、鉬、高鋁粘土、螢石等重要優(yōu)勢礦產(chǎn)勘查規(guī)劃編制工作。據(jù)悉，該項規(guī)劃下設(shè)6個基礎(chǔ)研究子課題，將對湖北省“十二五”期間稀土等礦產(chǎn)資源遠(yuǎn)景調(diào)查和勘查工作作出總體規(guī)劃和部署，并制定科學(xué)的發(fā)展戰(zhàn)略及相關(guān)政策措施。