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珠海歐美克儀器有限公司
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已認(rèn)證
珠海歐美克儀器有限公司
已認(rèn)證
沈興志
珠海歐美克儀器有限公司產(chǎn)品經(jīng)理,中國(guó)顆粒學(xué)會(huì)青年理事,全國(guó)顆粒表征與分檢及篩網(wǎng)標(biāo)委會(huì)顆粒分技術(shù)委員會(huì)委員,具有超過(guò)20年的光學(xué)分析儀器的技術(shù)工作經(jīng)驗(yàn)。主要從事粒度分析儀、Zeta電位分析儀、光譜儀等光學(xué)儀器在多種不同領(lǐng)域的應(yīng)用解決方案研究和開發(fā)、技術(shù)支持、應(yīng)用培訓(xùn)和推廣等方面工作,并參與相關(guān)儀器的開發(fā)和完善。協(xié)助分析儀器需求者開發(fā)和優(yōu)化合適的測(cè)試方法,使測(cè)試結(jié)果更可靠。提供分析儀器在產(chǎn)業(yè)鏈中的質(zhì)控方法的管理和質(zhì)量信息的傳遞的技術(shù)咨詢和服務(wù),使分析儀器能發(fā)揮其最佳的性能和社會(huì)效益。
在市面上常見(jiàn)的激光粒度儀中,普遍使用氦氖(He-Ne)氣體激光器或半導(dǎo)體激光器(有些公司把它稱作固體激光器)作為光散射粒徑分析的光源。作為核心器件的激光器,兩者性能上有啥優(yōu)缺點(diǎn),對(duì)測(cè)試分析的影響如何,長(zhǎng)期使用的可靠性怎么樣等等問(wèn)題,都是粒度儀用戶十分關(guān)心的。本文試圖通過(guò)對(duì)這些問(wèn)題的解答,減少粒度儀使用者的困惑,提高其對(duì)數(shù)據(jù)質(zhì)量的可信度的認(rèn)知,在數(shù)據(jù)出現(xiàn)偏差時(shí)提供一定的借鑒。
氦氖氣體激光器和半導(dǎo)體激光器
基本原理
氦氖氣體激光器
惰性氦(He)和氖(Ne)氣體工作物質(zhì)在高壓的激發(fā)態(tài)下,核外層電子能級(jí)躍遷發(fā)出激光束,是一種光學(xué)品質(zhì)優(yōu)越的激光器。
半導(dǎo)體”固體”激光器
活性半導(dǎo)體工作物質(zhì),在電壓驅(qū)動(dòng)下,導(dǎo)帶和禁帶能級(jí)間的自由電子躍遷發(fā)出激光,嚴(yán)格意義來(lái)說(shuō)此種激光器應(yīng)稱作半導(dǎo)體激光器,發(fā)光效率較高,但光學(xué)一致性稍差,通常體積小巧輕便。
需要澄清的一個(gè)事實(shí)是,一般來(lái)說(shuō)嚴(yán)格意義的固體激光器是指工作物質(zhì)為寶石晶體激光器,它與半導(dǎo)體激光器是完全不同的,比如說(shuō)摻釹釔鋁石榴石(Nd:YAG)晶體激光器。固體激光器光學(xué)品質(zhì)優(yōu)良,但是發(fā)光效率較低,常需要散熱,一般體積也較大。
氦氖氣體激光器與半導(dǎo)體激光器
性能差異及對(duì)粒度分析的影響
使用壽命和故障率
氦氖氣體激光器的工作物質(zhì)為惰性氣體,原理上工作物質(zhì)不存在物理化學(xué)變化的工作損耗,壽命極長(zhǎng),可達(dá)十幾二十年,且在此時(shí)間內(nèi)輸出光學(xué)性能基本保持不變,同時(shí)氦氖氣體激光管不受電壓波動(dòng)和溫度變化的影響,故障率顯著低于半導(dǎo)體激光器。
半導(dǎo)體固體激光器由于活性的半導(dǎo)體工作物質(zhì),空穴容易在高溫高電流高電場(chǎng)等情況下發(fā)生不可逆的損失,由于這種損耗是逐漸發(fā)生的,雖然同樣在理想狀態(tài)下半導(dǎo)體激光管壽命亦較長(zhǎng),但由于其工作物質(zhì)對(duì)電壓和溫度非常敏感,同時(shí)在電壓和波動(dòng)的環(huán)境中,輸出光學(xué)性能波動(dòng)劇烈,故障率也比氦氖氣體激光管較高得多。
對(duì)于粒度測(cè)試精密分析儀器,光學(xué)性能隨時(shí)間變換是有致命的影響的,它意味著儀器測(cè)試結(jié)果會(huì)漂移,且這些漂移是不可控的。半導(dǎo)體激光器的儀器通常需要反復(fù)不停的用標(biāo)準(zhǔn)粒子標(biāo)定,強(qiáng)行將變化了的結(jié)果拉回標(biāo)準(zhǔn)粒子標(biāo)稱值,這樣做不過(guò)是掩人耳目的行為,因?yàn)闃?biāo)準(zhǔn)粒子測(cè)準(zhǔn)確了,和標(biāo)準(zhǔn)粒子粒徑不同的樣品測(cè)試數(shù)據(jù)漂移無(wú)法得到精準(zhǔn)的修正,隨著儀器使用時(shí)間延長(zhǎng),對(duì)于實(shí)際樣品的測(cè)試存在很大的偏差風(fēng)險(xiǎn)。氦氖氣體激光器儀器不需要標(biāo)定,結(jié)果始終可靠。歐美克激光粒度儀使用的Lumentum品牌高性能進(jìn)口氦氖激光器,其采用的硬封裝(Hard-seal)工藝確保了惰性氣體不散逸,激光器壽命可達(dá)十年以上。
激光束發(fā)散角(能量分布)的穩(wěn)定性
氦氖氣體激光器發(fā)散角由干涉鏡距離和尺寸的決定,生命周期內(nèi)無(wú)變化。半導(dǎo)體激光器發(fā)散角由半導(dǎo)體PN結(jié)尺寸決定,由于半導(dǎo)體材料的易損耗,其激光束發(fā)散角(即能量分布)在不斷地變化,通過(guò)耦合光纖進(jìn)行激光輸出約束和限定其發(fā)散角是半導(dǎo)體激光器通常的做法,在一定程度上有所改善,但其輸出激光的平行度一般仍然顯著弱于氣體激光器。由于激光粒度儀是測(cè)試顆粒散射光角度的儀器,發(fā)散角較大和出現(xiàn)變化意味著測(cè)試結(jié)果漂移和大顆粒測(cè)試性能不斷下降(因?yàn)榇箢w粒的散射角極?。?/span>
▲ 激光束的發(fā)散角引起的聚焦不良示意圖
激光束輸出波長(zhǎng)線寬
激光器的線寬,即單色性,是指其輸出光線在波長(zhǎng)上的離散程度。氦氖氣體激光器是由電子在分立的能級(jí)之間躍遷的勢(shì)能差發(fā)光,半導(dǎo)體激光器是由電子是在各能帶之間進(jìn)行躍遷的勢(shì)能差發(fā)光。能級(jí)之間的勢(shì)能差是單一的,而能帶之間的勢(shì)能差則隨晶體結(jié)構(gòu)完整性、溫度、電磁場(chǎng)環(huán)境等有相對(duì)較大的波動(dòng)。
因此,典型氦氖氣體激光器線寬10-3~10-4nm,優(yōu)質(zhì)半導(dǎo)體激光器典型值在幾個(gè)nm。半導(dǎo)體激光器線寬較氣體激光器差3到5個(gè)數(shù)量級(jí),單色性不佳將直接影響光波的衍射效率(相干性)。
▲ 單色性越好,干涉信號(hào)信噪比越高的示意圖
由相干長(zhǎng)度計(jì)算公式
(L:相干長(zhǎng)度,λ:波長(zhǎng),Δλ:線寬),可得氦氖氣體激光器相干長(zhǎng)度可達(dá)米級(jí)尺度,半導(dǎo)體激光管相干長(zhǎng)度通常在100微米量級(jí),與氦氖氣體激光器相差甚遠(yuǎn)。激光粒度儀是以光散射,即光的相干現(xiàn)象,進(jìn)行顆粒分析的。相干性低的半導(dǎo)體激光管會(huì)導(dǎo)致噪音水平高,信號(hào)弱。而噪音水平高,影響細(xì)顆粒測(cè)試的準(zhǔn)確性。由于半導(dǎo)體激光管相關(guān)性較弱,通常需要比氦氖氣體激光器高得多的激光強(qiáng)度來(lái)提高信號(hào)水平,但與此同時(shí)噪音水平也同步提高。
此外,高強(qiáng)度激光也可能帶來(lái)激光安全的隱患。使用半導(dǎo)體激光器的主要好處是其體積小巧且,價(jià)格十分便宜。
激光輸出光強(qiáng)的溫度穩(wěn)定性
半導(dǎo)體激光器輸出功率受溫度影響巨大,在需要功率穩(wěn)定的使用場(chǎng)合中,通常必須搭配恒溫器一起使用,即便如此,也是難以保證如HeNe氣體激光器輸出光能功率穩(wěn)定的,且半導(dǎo)體激光器在高溫下性能極差,對(duì)于儀器工作中產(chǎn)生熱量影響極大。
在歐美克使用進(jìn)口氣體激光器工藝的保證下,高質(zhì)量的氦氖激光器具有良好的輸出功率穩(wěn)定性和極低的激光噪聲水平,并且激光參數(shù)受環(huán)境溫度波動(dòng)影響非常小??稍?/span>-20~40度范圍內(nèi)經(jīng)過(guò)短時(shí)間預(yù)熱后正常工作,保障了測(cè)試數(shù)據(jù)不會(huì)變化,歐美克激光粒度儀使用的Lumentum品牌高性能進(jìn)口氦氖激光器,預(yù)熱5分鐘后即可達(dá)到測(cè)試要求。
半導(dǎo)體激光器常號(hào)稱其無(wú)需預(yù)熱,實(shí)際情況是它即使預(yù)熱也不能改善性能,有些設(shè)計(jì)采用分出光束進(jìn)行功率波動(dòng)補(bǔ)償計(jì)算來(lái)彌補(bǔ)其不利影響,但同時(shí)也引入了光噪聲影響系統(tǒng)的靈敏度和細(xì)顆粒測(cè)試的準(zhǔn)確性。對(duì)于粒度分析,激光光強(qiáng)的穩(wěn)定是核心要求,這直接關(guān)系到測(cè)試結(jié)果粒度分布的準(zhǔn)確性。
▲ 恒定電流下,某半導(dǎo)體激光器典型輸出光強(qiáng)隨溫度劇烈變化
▲ 歐美克氦氖氣體激光器典型輸出光能波動(dòng)圖
激光輸出波長(zhǎng)的時(shí)間穩(wěn)定性
氦氖氣體激光器壽命期內(nèi),輸出波長(zhǎng)始終為632.8nm不變。半導(dǎo)體激光管,隨著半導(dǎo)體工作物質(zhì)的老化、溫度變化等因素,輸出波長(zhǎng)亦隨時(shí)間不斷變化漂移,易導(dǎo)致測(cè)試結(jié)果出現(xiàn)偏差。
▲ 典型的溫度對(duì)半導(dǎo)體激光器輸出中心波長(zhǎng)的影響
歐美克儀器采用氦氖氣體激光器,結(jié)合模塊化耐用式設(shè)計(jì),光學(xué)性能不會(huì)在使用中輕易偏移,無(wú)需頻繁校準(zhǔn)儀器。
半導(dǎo)體激光器由于其固有的原因,儀器出現(xiàn)偏差后,很多儀器會(huì)采用特定的標(biāo)準(zhǔn)樣品測(cè)量,然后強(qiáng)行將該標(biāo)準(zhǔn)樣品的結(jié)果修正到其標(biāo)準(zhǔn)值,這是一種貌似使儀器測(cè)試結(jié)果回到了標(biāo)稱值的表象,實(shí)際上沒(méi)有對(duì)儀器已經(jīng)出現(xiàn)的物理偏差進(jìn)行任何處理。如果用戶測(cè)試樣品與其標(biāo)準(zhǔn)樣品粒徑和粒形都接近一致還好,否則如此的所謂“標(biāo)定”將對(duì)與其使用標(biāo)準(zhǔn)樣品不同的粒徑未知的實(shí)際待測(cè)樣品帶來(lái)非常不確定的風(fēng)險(xiǎn),往往隨著時(shí)間推進(jìn),其測(cè)試偏差還會(huì)不斷地累積放大。
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