陶瓷材料作為全球材料業(yè)的三大支柱之一，在日常生活及工業(yè)生產(chǎn)中起著舉足輕重的作用。目前，國際陶瓷市場需求最大的建筑陶瓷年貿(mào)易額達50億美元，并以每年12％～15％的速度增長。據(jù)統(tǒng)計僅在歐洲市場2002年工程陶瓷的市場價值為12.75億歐元，美國13.48億美元，預計2009年歐洲和美國工程陶瓷的消費將分別達到17.05億歐元和16．55億美元。

    由于存在脆性(裂紋)、均勻性差、可靠性低、韌性、強度較差等的缺陷，因而使其應(yīng)用受到了一定的限制。但隨著納米技術(shù)的廣泛應(yīng)用，納米陶瓷隨之產(chǎn)生，它克服了陶瓷材料的許多不足，并對材料的力學、電學、熱學、磁光學等性能產(chǎn)生重要影響，為陶瓷材料的應(yīng)用開拓了新領(lǐng)域使陶瓷材料跨入了一個新的歷史時期，所以納米陶瓷被稱為是21世紀陶瓷。

    納米陶瓷材料是利用納米粉體對現(xiàn)有陶瓷進行改性，通過在陶瓷中加入或生成納米級顆粒、晶須、晶片纖維等，使晶粒、晶界以及他們之間的結(jié)合都達到納米水平，使材料的強度、韌性和超塑性大幅度提高。具有優(yōu)良的室溫和高溫力學性能、抗彎強度、斷裂韌性，使陶瓷具有像金屬一樣的柔韌性和可加工性，在切削刀具、軸承、汽車發(fā)動機部件等諸多方面都有廣泛的應(yīng)用，并在許多超高溫、強腐蝕等苛刻的環(huán)境下起著其他材料不可替代的作用，具有廣闊的應(yīng)用前景。